我们平时休闲时刻看电视剧的时候，都会遇到这样的经典桥段：“陛下，且慢！”太医顺势拿出一根银针，插进食物，取出银针，表面没有任何变化，太医即说“食物无毒，陛下可放心食用！”不一会儿，从宫里传来消息称陛下餐后昏迷不醒，群臣议论纷纷，惶恐不安。“怎么会发生这样的事，刚刚陛下进食之前我分明用银针验过，确定没毒后才让陛下进餐，怎料......这下我可犯了死罪，脑袋该不保了！”
其实，银针能验毒的说法已经有上千年的历史，时至今日，还有人存在着银器能验毒的传统观念。
科学大拷问
公元1247年，宋理宗在位之际，南宋提刑官宋慈在《洗冤集录》中提到用银针验尸，“凡检验毒死尸，间有服毒已久、蕴积在内试验不出者，须先以银或铜钗探入死人喉讫......”，这也是当时法医检验的准绳。凡用银针验毒者普遍认为，若银针变黑，说明所验之物有毒；若银针没有变化，说明所验之物无毒，这听起来似乎非常有道理，但却值得深思。
因为历史留在原地，而时光在前进，科学不断发展，技术不断革新，新的物种和物质不断演变和产生，铸就如今丰富的物质世界。此时，我们不禁要问银针验毒还靠谱吗？
科学超链接
宋慈(1186-1249)，字惠父，建阳(今属福建南平)人，与理学大师朱熹同乡，生于南宋孝宗淳熙十三年，南宋著名法医学家，被中外法医界尊为世界法医学鼻祖。750多年来，他所著的《洗冤集录》被译成日、法、德、英、荷、俄等多种文字，直到现在仍是法医必读的书籍。
科学小探究
实验用品：一枚熟鸡蛋、一个猕猴桃、1mL杀虫剂、一对银耳钉。
探究一：将煮熟的鸡蛋切成两半，然后将一支银耳钉插入鸡蛋内，另一支放于桌面，观察两支银耳钉的颜色变化，根据表格记录实验现象。，
探究二：将猕猴桃切成两半，一支银耳钉放于其中，然后将两半猕猴桃重新合上，使银耳钉与猕猴桃肉充分接触，另一支耳钉置于桌面，观察两支银耳钉的颜色变化，根据表格记录实验现象，并与探究一的结果进行对比。
探究三：将杀虫剂喷洒到一支银耳钉上面，另一支作对照，观察两支银耳钉的颜色变化，根据表格记录实验现象，并与探究一、二的结果进行对比。
从探究小实验里，我们发现：
探究一中银针表面变成了黑色，甚至顶端出现了类似灼烧的现象；
探究二中银针表面蒙上了一层淡淡的黑色物质，不过对比探究一中的颜色相对较浅；
探究三中银针表面没有任何变化。
但是，从常识来讲，鸡蛋和猕猴桃是我们日常生活中常食用的食物，对人体不但无害，还能提供丰富的蛋白质和维生素，而银针显示的结果却是鸡蛋和猕猴桃有毒；杀虫剂对农作物的茁壮生长十分必要，人最好避而远之，误食会造成很大程度的伤害，可是银针却未能检验出其毒性，分析结果发现，银针验毒的说法存在很大的漏洞，已经不靠谱了，那么，它就真的没有科学道理吗？
科学大揭秘
古人常用的毒，主要是指具有剧毒性的砒霜，即三氧化二砷（化学式是As2O3），这也是我国古代最常见、最容易获得的毒物之一。
砷在自然界中以硫化砷的形式存在，在古代，砒霜的生产是将矿物研碎，除去大块杂石，然后在密闭容器中与木炭一起煅烧，等毒沙升华后，凝结成的白色粉末就是砒霜，在这个生产过程中提纯并不干净，致使生产的砒霜里含有少量的硫或硫化物。当银针接触含硫的砒霜，便会与硫或硫化物发生化学反应，生成一种黑色的硫化银物质，这种物质附着在银针的表面，就给人一种信号，即被检验的东西里含有砒霜。
硫磺+银
硫化银（黑色）
实际上，银针验毒并不是直接检验砒霜这种毒药，而是通过检验砒霜里含有的硫或硫化物来判断是否含有砒霜，对于毒物本身的检验无能为力。随着生产技术的进步，砒霜的提纯也越来越干净，生产出来的砒霜中不再参有硫和硫化物，而此时用银针来检验，便很难判断是否含有砒霜。
探究小实验中用银饰对鸡蛋、猕猴桃和杀虫剂分别进行了检验，鸡蛋和猕猴桃都表现出了“毒性”，杀虫剂却“无毒”。原因在于，鸡蛋中含有蛋白质和氨基酸，部分蛋白质和氨基酸结构中含有硫元素，倘若鸡蛋被搁置太久，其中的硫元素可能会变成硫化氢（硫化氢气体具有臭鸡蛋气味便由此而来），硫化氢或硫单质遇到银以后，会生成黑色的硫化银，这样银饰表面就变成了黑色。猕猴桃中也含有硫，但是相比鸡蛋来讲，硫含量要少，遇到银饰同样会变黑，只是颜色会比较浅。不同的是杀虫剂中不含硫元素，即使和银饰接触也不会和银发生反应，不会有变黑的现象产生。不难发现，银针变黑不一定有毒，不变黑也不定无毒，只要待检验的物质中含有硫单质或硫化物，银器就会变黑。
到了现代，有毒物质的种类越来越多，并存在各式各样的中毒机理，简单的认为某一种物质能解所有的毒根本是无稽之谈。比如亚硝酸盐、氰化物、三聚氰胺、苯酚、农药等都是有毒的物质，银器就对它们的检验只能束手无策。
科学知识窗
用银餐具有益健康
自古以来，银器就是身份显赫的象征，达官贵人们青睐用银酒杯、银筷子、银盘子招待客人，一来表达对客人的尊重，二来炫耀自己的富有。其中的价值除了能够与某些有毒物质发生化学反应使银变黑外，还有益身体健康。
虽然“银针试毒”不可信，但是现代医学证明银离子确实能够起到一定的杀菌消毒作用，因此，用银具盛放酒水、奶、汤等可以久放而不长霉，也不会变臭。《史记》中记载，长期使用银器饮食，有增强精力，延年益寿的作用。另外，银的化合物还能够治疗烧伤，有防止伤口感染，减轻伤口疼痛的作用。0.5%的硝酸银是治疗烧伤和创伤的标准溶液。
科学视野
砒霜是细胞原浆有毒物质，可抑制癌细胞的氧化过程，一百多年前砒霜就已开始用于白血病的治疗，使用的试剂实质上是含有1%的三氧化二砷，它对慢性白血病的治疗很有效。我国哈尔滨科研人员率先使用As2O3治疗骨髓性细胞白血病，发现该药物对急性早幼粒细胞白血病（简称APL）疗效显著。
APL是急性髓系白血病中的一种特殊类型，它的遗传基础已经被探明，是人体17号染色体长臂上的维A酸受体基因（RARa）与15号染色体长臂上的早幼粒细胞白血病基因（PML）发生融合，形成了PML-RARa融合基因，PML-RARa融合基因的蛋白产物能阻断细胞的分化和凋亡，诱导白细胞恶性增殖，导致APL的发生。
ATRA对PML-RARa融合基因及其蛋白产物的靶向治疗解除其对细胞分化的阻碍，达到治疗肿瘤的目的。
80年代中期，国内医务工作者将传统中药和现代研究手段结合，探究用砒霜治疗白血病，取得了满意的效果，并于1994年从分子水平上证实了砒霜能治疗APL，不仅可诱导肿瘤细胞凋亡，而且与ATRA无交叉耐药。目前有硫化砷、氧化砷和硫砷嘧啶，这3种砷化物可用于治疗白血病。
回过头看现在的社会，我们所拥有的一切几乎都是站在巨人的肩膀上发展而来的，正是在不断发现银针验毒的局限性后，根据有毒物质的各自性质和中毒症状，才有如今各式各样的解毒药物和器材。从智慧的角度，它似一只隐形的“手”，推动着人们不断进步、不断发现和挑战，推动着智慧进一步创造奇迹，但从科学的视角，我们不得不承认银针验毒确实失去了科学依据，而且我们也必须否定这种陈旧观念。
科学法官：
银针并非能检验所有有毒物质，它只能检验含有硫元素的物质，含有硫元素的物质并非都有毒。
撰稿人：陈信、李远蓉、王强
（西南大学科学教育研究中心 西南大学教师教育学院）
